据中国地震台网正式测定，2月20日11时40分在青海海西州德令哈市发生4.5级地震，震源深度7千米，震中位于北纬38.45度，东经97.37度。震中位于青藏高原北部，当地人口稀少，部分网友反馈有震感。

震中5公里范围内平均海拔约4274米，周边人口稀少，最近的乡镇是距震中54公里的尕河乡。震中距德令哈市120公里、距甘肃嘉峪关市167公里、距甘肃酒泉肃州区175公里、距大柴旦行政区188公里，距西宁市439公里。

根据中国地震台网速报目录，震中周边200公里内近5年来发生3级以上地震共17次，最大地震是本次地震，历史地震分布如图。震中所在的德令哈市，属于青海省海西蒙古族藏族自治州，是全州政治、教育、科技、文化中心。市区海拔2980米，日光充足，少雨多风，风能和矿产资源丰富，巴音河穿城而过。该市面积2.8万平方公里，虾辖3街道3镇1乡，2012年人口约10万。